La llegada masiva de marcas chinas a Europa acelera la competencia y presiona precios y tiempos. Muchas firmas temen perder su identidad al intentar gustar a todo el mundo. A la vez, tecnologías como la inteligencia artificial y la realidad virtual ya están en el proceso creativo, y las exigencias de Euro NCAP han colocado el diseño interior en primera línea. Ya no vale solo con un exterior llamativo, el habitáculo tiene que ser seguro, ergonómico y poco distractor para el conductor, y además atemporal, que no se quede viejo a los diez años. Y si miramos al coche autónomo, el interior empieza a pensarse como un salón donde relajarse y vivir experiencias, no solo como un puesto de conducción. Con esa visión, destilamos cuatro claves que, según estos directores y diseñadores con los que hemos hablado, van a marcar el 2026, o el futuro próximo.
1. Identidad o nada: la era de la “esencia reconocible”
Vemos demasiada convergencia. Coches de marcas totalmente distintas, pero que presentan acabados muy similares, y sobre todo en el caso de los SUV y sedanes, que repiten la misma receta una y otra vez, haciendo que nuestro ojo lo pueda identificar al instante. Techo flotante, paragolpes en negro brillante, tiras de luz continuas delante y detrás y superficies muy pulidas que evitan cualquier gesto con carácter. La electrificación añade otra capa de uniformidad porque las plataformas con batería en el suelo fijan proporciones parecidas. Si además sumamos las exigencias de aerodinámica y seguridad, el resultado es un paisaje de siluetas que se confunden a distancia. En el interior ocurre algo similar con salpicaderos resueltos por una gran pantalla, menús muy parecidos y el mismo volante achatado. Entre SUV compactos, SUV cupé y sedanes fastback, el patrón se repite con mínimas variaciones y la identidad de marca se diluye justo cuando más falta hace distinguirse.
Es por esto que hoy resulta más importante que nunca tener una identidad propia a la que una persona pueda agarrarse. Un coche es algo más que ir de un punto a otro, habla de cómo te sientes al conducirlo y de lo que la marca promete cuando te sientas dentro. En una entrevista en Goodwood, Mitja Borkert, director de diseño de Lamborghini, nos lo explicó con un ejemplo muy fácil de reconocer. «Cuando ves un Lamborghini en vista lateral, reconoces una silueta muy clara y distintiva. Esto es imprescindible». Y añadió una observación que vale como prueba del algodón en un festival repleto de estrenos. «Aquí en Goodwood puedes mirar otros coches y no encontrarás otra marca de la que solo por su silueta digas eso es un Lamborghini».
La lección no trata de minimalismo por moda, trata de una firma que resiste el tiempo y que permite moverse entre propuestas más elegantes o más extremas sin perder reconocimiento. Borkert lo lleva a un nivel muy concreto en el detalle cotidiano del objeto. «Mi objetivo es que puedas extraer cualquier pieza y que digas es una pieza de Lamborghini». También asume el rol emocional que debe tener el diseño cuando llega al público. «Mi trabajo también es estimular. Queremos provocar ese wow, ese lo necesito. Si lo conseguimos de manera exitosa, nuestro trabajo está bien hecho». Aunque hablemos de una marca de superdeportivos, el principio se aplica a todo el mercado. Claridad de proporciones, gestos coherentes y piezas que hablan el mismo idioma para que, incluso desde lejos, el coche se entienda como lo que es y de dónde viene.
2. La IA no te quitará el trabajo, pero ignorarla puede hacerlo
La inteligencia artificial no te quitará el trabajo, ignorarla sí puede hacerlo. En el mundo en general, la IA acelera cómo investigamos, creamos y decidimos, y en el diseño de automoción ya está integrada en el día a día. En estudios y universidades se usan herramientas creadas por y para diseñadores como Vizcom para pasar de boceto a propuesta en minutos, y se combina con Gravity Sketch en VR y motores como Unreal o Blender para validar volúmenes y reflejos en tiempo real. Los equipos la ven como acelerador que libera tiempo para pensar mejor, no como sustituto del oficio.
Mitja Borkert ya nos lo decía de una manera muy contundente. «El diseñador de hoy en día debe dominar la IA, es un game changer para todo». La herramienta acelera y amplía el proceso creativo aunque la chispa es humana. En la práctica, la IA ayuda a imaginar y validar en minutos, pero el criterio y la dirección permanecen en manos del equipo de diseño.
Mitja Borkert, director de diseño de Lamborghini: “El diseñador de hoy en día debe dominar la IA”
David Durand, director de diseño de Dacia, añade un punto clave. «El mayor problema hoy en día con la IA es la confidencialidad». No basta con usar nuevas herramientas, importa dónde y cómo se usan. Su respuesta en Dacia y en el grupo consiste en crear sistemas internos para que bocetos e imágenes no salgan de la red. Esa decisión protege el lenguaje de marca y evita filtraciones que pueden costar mucho dinero, y por eso se extiende con fuerza durante 2026.
Ángel Guerra, diseñador del Rimac Nevera, del Bugatti Mistral y Tourbillon y del Garagisti & Co GP1, nos deja un aviso muy actual. Con herramientas como inteligencia artificial o realidad virtual cualquiera genera cientos de variantes y la identidad se diluye si no está bien definida. «Lo importante sería definir una dirección y utilizar la inteligencia artificial para depurar alternativas, no para ver qué sale». También apunta a algo que vemos a diario en los estudios. «Si no tienes claro a dónde quieres ir, la IA te va a generar trescientas alternativas y te bloqueas». Por eso el punto 1 y el punto 2 van de la mano. Si cada vez se va a usar más la Inteligencia Artificial en el proceso creativo, se debe tener muy en cuenta cual es la identidad de la marca y los objetivos para no perderte entre tantas alternativas. Hay que saber dirigir bien el proyecto.
Gravity Sketch y Vizcom, herramientas clave para el diseño de automoción
Los fundamentos como la proporción, perspectiva, sketching y lectura de superficies son la base para juzgar lo que te devuelve la IA. Un render fotorrealista puede “entrar por los ojos” y aun así estar mal construido. Sin esa base es fácil enamorarse de un resultado bonito pero incorrecto.
Las herramientas tradicionales como Photoshop, continúan siendo útiles para refinar y presentar, y tener “potencia manual” para ajustar un trabajo antes o después de pasar por IA marca la diferencia. Aprender IA, usarla con criterio, y ser flexible con las herramientas, porque el ecosistema cambia rápido, es algo básico en pleno 2026.
3. Cabinas humanas, atemporales y piloto-céntricas
La fatiga con el interior convertido en tele gigante es real. Las exigencias de Euro NCAP empujan a un uso más claro y con menos distracciones. Mitja Borkert lo traduce en su filosofía «feel like a pilot» con tres decisiones que cualquiera entiende. «Primero, una posición de asiento muy baja. Segundo, un salpicadero muy delgado. Y tercero, el uso de formas icónicas que conectan con el exterior». Esa combinación reduce ruido visual, mejora la percepción de la carretera y refuerza la identidad al primer vistazo.
Pero, ¿Y en el caso de vehículos utilitarios? David Durand nos lo dijo sin rodeos y muchos lectores se reconocerán. «Mucha gente prefiere coches sencillos y fáciles de usar. Radio, teléfono y ya está». No todo debe ir a una pantalla ni todo requiere un manual. Esa idea encaja con la preocupación de Ángel Guerra por el mal envejecimiento con el paso del tiempo. «No queremos introducir algo que dentro de diez o quince años haga que alguien entre al habitáculo y diga qué pinta esto aquí». Evitar la pantalla visible no es ir contra la tecnología, es evitar que un elemento, que hoy en día puede verse futurista, quede obsoleto demasiado rápido.
David Durand, director de Diseño de Dacia: “Lo esencial también puede ser atractivo”
Además, Guerra propone soluciones en el Garagisti & CO GP1 como la ventilación integrada en las juntas en lugar de toberas a la vista; mandos con feedback físico para funciones esenciales; sensación de cápsula para conductor y pasajero sin recargar el espacio. La dirección para 2026 queda clara en cualquier segmento que quiera evolucionar y no quedarse atrás: una arquitectura del puesto de conducción que cuide la postura, la visibilidad y la relación con los controles, junto a una estética que envejezca bien. Tecnología, sí, pero al servicio de la persona, y no al revés.
4. Personalización útil y co-creación como producto
En el superlujo, el diseño ya no es un mero recurso estético. Se convierte en un criterio de compra y, cada vez más, en una declaración de identidad. Henrik Wilhelmsmeyer, director comercial de McLaren, lo resume con una frase que define un cambio de época. «Nuestra filosofía real no es venderte un McLaren, sino construir tu McLaren». La personalización deja de ser un extra para convertirse en experiencia. «Hay gente que invierte en personalización lo que otros gastarían en comprarse un coche entero».
En Pagani Automobili, Lorenzo Kerkoc sitúa la cumbre con Grandi Complicazioni. «Los proyectos representan la cumbre de la creación a medida. Few-off y one-off nacidos desde una hoja en blanco». No se trata solo de pintura o tapicería, hablamos de contenidos exclusivos, nuevas líneas de carrocería, interiores a medida e incluso monocascos específicos cuando el proyecto lo requiere. Y todo con una idea que protege la singularidad. «Es esencial mantener un número extremadamente limitado de proyectos especiales. Nuestra ambición no está en la cantidad, sino en la excelencia y la distinción».
También aquí encaja la visión de Hispano Suiza. Francesc Arenas, director de diseño de la marca, defiende que la personalización cuente una historia y no se limite a adornar. «Se trata de recuperar sensaciones y materiales que construyan valor y coherencia con el ADN». Además, nos explica las casi 2000 posibilidades distintas que tiene el cliente para configurar su propio hiperdeportivo.
Ángel Guerra añade un principio que conviene recordar cuando todo parece posible. La personalización necesita criterio y límites curados. «También hay que poner un límite a lo que el cliente puede personalizar, para que el coche no pierda identidad o valor». Es importante guiar al cliente a que la personalización tenga cierto sentido y que no diluya la identidad, ni de la marca, ni de la del cliente.
Si bajamos al mundo cotidiano, esas ideas de los superdeportivos ya se cuelan en el segmento utilitario. Dacia es un buen ejemplo con YouClip, un sistema que democratiza una personalización práctica y modular. “Es una forma de ofrecer un coche esencial”, nos explicaba David Durand, porque permite que cada usuario configure su espacio con accesorios útiles y bien integrados sin encarecer el producto. Remata con una regla sencilla, “la personalización debe ser útil”, y ahí YouClip actúa como puente entre identidad de marca, precio razonable y vida diaria.
Así se cierra el círculo. Identidad que se reconoce de un vistazo, inteligencia artificial que acelera sin mandar, interiores pensados para personas y no para pantallas, y una personalización con sentido que suma valor sin ruido. Cuando esas cuatro piezas encajan, el resultado es un coche claro en lo que es y coherente en cómo lo cuenta.
